Découvre la cryptographie, ce savoir-faire datant de Jules César !

La cryptographie joue un rôle crucial dans la sécurisation des informations sur Internet. Bien que cette science, située entre de l’informatique et des mathématiques, soit très anciennes, elle est aujourd’hui couramment utilisée par les utilisateurs. La cryptographie évolue constamment pour assurer la protection des données contre toute forme de violation.

 

La cryptographie, ou l’art d’écrire à l’aide d’une clé, est probablement apparue en même temps que l’écriture elle-même. Les Égyptiens et les Mésopotamiens utilisaient déjà des méthodes de chiffrement, mais ce sont les Grecs et les Romains, qui les ont perfectionnées pour garantir la confidentialité de leurs communications militaires. Un exemple célèbre est celui de Jules César, qui devait échanger des messages secrets avec ses légionnaires sans que les Gaulois ne puissent les comprendre, même s’ils les interceptaient en utilisant la cryptographie.

 

La cryptographie moderne

Au cours de l’histoire, la cryptographie s’est transformée en une science de plus en plus compliqué, en intégrant des éléments mathématiques comme les statistiques et la théorie des nombres. Les premières machines à encoder au début du 20e siècle ont marqué un tournant majeur. En 1923, c’est l’ingénieur allemand Arthur Scherbius, qui brevète une machine appelée « Enigma ». Grâce à sa facilité d’utilisation, Enigma est rapidement devenue l’outil privilégié du gouvernement allemand pour coder ses communications militaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Le décryptage de ces messages est alors devenu une priorité absolue pour les Alliés, donnant lieu à l’un des épisodes emblématique de l’histoire de l’espionnage.

Parmi cette période, le mathématicien Alan Turing, considéré comme le père de l’informatique moderne. Il a joué un des rôles clé en trouvant la solution d’Enigma. Ce travail a également conduit à la conception du premier ordinateur de l’histoire ! Si cette histoire t’intéresse encore plus, nous te conseillons le film « Imitation Game » qui retrace parfaitement l’histoire d’Enigma et d’Alan Turing.

 

 

Aujourd’hui, la cryptographie est partout : elle sécurise nos appels téléphoniques, nos recherches Internet, et nos échanges de messages. Elle est également utilisée dans la cryptomonnaie comme le Bitcoin. Des applications de messagerie comme WhatsApp garantissent une transmission cryptée, où seuls l’expéditeur et le destinataire peuvent lire le contenu sans risque d’interception.

 

La cryptographie du futur

Avec les virus, les pirates informatiques, et autres, la sécurité des informations grâce à la cryptographie est-elle toujours possible ? La capacité de calcul théorique de ces machines pourrait permettre de déchiffrer les systèmes cryptographiques actuels les plus complexes.

Cependant, les chercheurs travaillent déjà sur des clés de cryptographie quantique particulièrement sûres, ouvrant la voie à de nouvelles méthodes pour protéger nos informations à l’avenir.

Le lexique de la crypto !

Le mot cryptographie vient des mots en grec ancien kruptos (κρυπτός) « caché » et graphein (γράφειν) « écrire ». Beaucoup des termes de la cryptographie utilisent la racine « crypt- », ou des dérivés du terme « chiffre » :

• chiffrement : transformation, à l’aide d’une clé connue, d’un message en clair (dit texte clair) en un message incompréhensible (dit texte chiffré) pour celui qui ne dispose pas de la clé de déchiffrement ;
• chiffre : un ensemble de règles permettant d’écrire et de lire dans un langage secret ;
• cryptogramme : message chiffré ;
• déchiffrer : retrouver le message clair correspondant à un message chiffré grâce à la clé connue.
• décrypter : retrouver le message clair correspondant à un message chiffré sans posséder la clé de déchiffrement ;
• cryptographie : étymologiquement « écriture secrète », devenue par extension l’étude de cet art (donc aujourd’hui la science visant à créer des cryptogrammes, c’est-à-dire à chiffrer) ;
• cryptanalyse : science analysant les cryptogrammes en vue de les décrypter ;
• cryptologie : science regroupant la cryptographie et la cryptanalyse ;